Come realizzare una LIM (Lavagna Interattiva Multimediale) in casa: economica, portatile e perfettamente funzionante!

Ecco un progetto di cui vado veramente fiera! :-) Ma per raccontarlo a dovere devo partire proprio dall’inizio.

Lo scorso anno scolastico nella mia scuola girava una circolare nella quale si leggeva che chiunque fosse stato interessato ad installare nella propria classe una LIM (ne sarebbero arrivate 2 nel Circolo) doveva immediatamente farlo presente al Dirigente, per venire, tra l’altro, iscritto al corso di formazione per imparare ad utilizzarla.

Nella scuola dove lavoro attualmente nessuna delle colleghe (molte al di sopra dei 40 e con scarso interesse per le nuove tecnologie) si era fatta avanti, mentre io sembravo l’unica molto interessata alla cosa, anche perché la mia mente si è subito attivata per pensare a quali incredibili potenzialità potesse avere questo oggetto e perché nel corso di formazione per il primo anno di ruolo l’insegnante tutor ne aveva parlato a lungo, mostrandoci il suo funzionamento durante le lezioni.

Fatto sta che a settembre è arrivata la comunicazione che la LIM sarebbe stata installata nel nostro Circolo, ma solo UNA e, ovviamente, nell’altra scuola primaria (non la mia), probabilmente più tempestiva di noi nella richiesta. Io sono rimasta con l’amaro in bocca, un po’ perché già avevo immaginato come utilizzarla e in che contesti (soprattutto nell’ambito dell’integrazione, dato che nella mia classe c’è una bimba disabile che per scrivere utilizza quotidianamente il computer e che non può recarsi alla lavagna tradizionale, come invece fanno i compagni), un po’ perché sono un’amante delle nuove tecnologie e credo molto nel loro utilizzo didattico.

Sono passati alcuni mesi, io continuavo a pensare con rammarico all’occasione persa, quando una sera il mio fidanzato mi ha mostrato un video che mi ha immediatamente illuminato! Il video mostrava un tizio, se non sbaglio americano, che descriveva come fosse estremamente semplice realizzare una lavagna interattiva utilizzando dei pezzi di recupero come una penna, un telecomando vecchio e un telecomando della consolle Nintendo Wii. Il video è reperibile a questo link: http://www.youtube.com/watch?v=5s5EvhHy7eQ

A quel punto non stavo più nella pelle! Avrei provato in ogni modo a realizzare la mia LIM economica e personale da installare nella mia classe! Ma per farlo avevo bisogno della consulenza di un elettrotecnico professionista che mi avrebbe supportato nella realizzazione delle parti più complesse: il mio papà! E così con il supporto tecnico, morale e informatico adeguato sono riuscita in brevissimo tempo a installare una LIM nella mia classe, perfettamente funzionante! Ora vi spiegherò in breve come ho fatto.

OCCORRENTE:

• un telecomando vecchio di un televisore che ormai non funziona più
• una penna (magari quelle che a un’estremità hanno una lucina, come quelle del dottore), oppure basta un tubo in pvc a cui va però aggiunto o costruito un portapila (si trovano facilmente nei negozi di elettronica)
• alcune pile (sicuramente due stilo, poi dipende da quelle che vi occorrono per il funzionamento della penna a infrarossi)
• un telecomando della consolle Nintendo Wii (acquistabile in qualsiasi negozio di elettrodomestici a meno di 30 €)
• un computer
• un proiettore
• una chiavetta Bluetooth (nel caso il vostro computer sia sprovvisto della connessione Bluetooth integrata, altrimenti non vi serve!)

Partiamo dall’inizio, ovvero dalla parte più “difficile” e più di riciclo del lavoro. Con l’aiuto del papà ex elettrotecnico (ma non è detto che serva proprio un esperto, in questo video a fare tutto sono due ragazzini: http://www.youtube.com/watch?v=22VSEAUWskc) abbiamo preso il telecomando del televisore vecchio e abbiamo estratto il led a infrarossi con il relativo circuito stampato (per intenderci, quella specie di “lampadina” che si trova nella parte del telecomando che indirizziamo verso la TV e che ci permette di cambiare canale).

Led a infrarossi del telecomando vecchio con circuito stampato a cui sono già stati saldati i due cavetti.

Il led era appoggiato al circuito stampato del telecomando che è stato tagliato in modo da poter saldare le terminazioni metalliche del led con due cavetti di alimentazione (rosso e nero) che rispettivamente sono stati collegati al polo positivo e al polo negativo della pila stilo. Per fare questo ci siamo serviti di piccole lamelline o fili metallici che siamo andati a saldare ai due cavetti.

Per realizzare la penna a infrarossi (che sarebbe stata utilizzata, nella fase finale, per scrivere sulla lavagna) serviva però un meccanismo che permettesse di dare e togliere corrente al led durante la scrittura. Pensate infatti a quando scrivete su un foglio di carta: difficilmente riuscite a scrivere se mantenete costantemente la punta della penna attaccata al foglio, per scrivere è necessario alzare e appoggiare la penna al foglio in modo da rilasciare in maniera discontinua l’inchiostro; la stessa cosa era necessaria per far funzionare la nostra penna “virtuale”. Per questo abbiamo utilizzato due particolari lamelle, una che si andava a posizionare nella parte superiore, collegata ad un bottoncino-pulsante di metallo e l’altra nella parte inferiore che “a riposo” non si toccassero, mentre nel momento in cui veniva premuto il pulsante entrassero in contatto e quindi lasciassero passare la corrente derivante dalla pila per far funzionare il led (esattamente come succede negli interruttori per accendere/spegnere la luce in casa). Ecco alcune foto che mostrano l’interno della penna.

Lamella superiore con il bottoncino collegata al polo negativo della pila.

Lamella inferiore con punto di contatto.

Tutti i pezzi all'interno della penna: la pila rimane perfettamente inserita al centro.

Punto di contatto tra le due lamelle nel momento in cui viene premuto il bottone.

"Molla" ricavata da filo metallico per tenere in pressione la pila nel suo polo negativo.

Led a infrarossi nella parte superiore della penna collegato al polo positivo della pila e alla lamella che entra in contatto con il polo negativo.

Il tutto è stato inserito e montato su un tubo di pvc (anch’esso di recupero) sul quale sono stati praticati dei fori per far passare il pulsante e per fermare le lamelle in modo che non rimanessero in contatto se non quando desiderato. 

Bottone "a vuoto".

Bottone premuto.

All’interno del tubo la pila stilo rimane perfettamente inserita. Quando la pila si scarica basta sfilare la “punta” superiore della penna (quella dove è stato inserito il led) e far uscire la batteria, per inserirne una nuova.

Per realizzare la penna (come mostrato nei numerosissimi video su youtube) si può anche utilizzare o dei portapile già pronti, da sistemare, però, con le caratteristiche che vi ho già spiegato, oppure utilizzare molto più semplicemente una di quelle penne da dottore, smontare la lampadina e montare al suo posto il led a infrarossi.

Come potete vedere, questo procedimento non è esageratamente complesso (se si osservano bene i numerosi video su youtube o se si chiede aiuto a qualche amico “esperto” in elettronica si può realizzare molto facilmente) e soprattutto è A COSTO ZERO! È tutto materiale che viene recuperato e riciclato.

Bene, una volta realizzata la penna, il grosso è fatto: vi basta collegare tutti i pezzi e la vostra LIM sarà pronta in un attimo!

A questo punto vi basta accendere il computer, collegarlo a un proiettore ed inserire la vostra chiavetta Bluetooth (nel caso vi fosse necessaria).

Il software per il collegamento tra dispositivi Bluetooth (solitamente si usa Bluesoleil, ma va bene qualsiasi software) vi guiderà nel rilevamento e nel collegamento del telecomando Wii. Una volta che il vostro software comincerà a cercare i dispositivi Bluetooth, vi basterà premere contemporaneamente i tasti 1 e 2 presenti sul telecomando.

Ora vi manca solamente il software per permettere alla LIM di funzionare. Io ho usato Smoothboard, scaricabile in versione di prova a questo link: http://www.smoothboard.net/ ed eventualemente acquistabile a 29 dollari (nel caso usiate la versione di prova, l’unico inconveniente è che ogni tanto appare una finestra con la richiesta di acquisto, ma, al limite, come potete notare il prezzo è proprio irrisorio!); oppure si può scaricare Wiimote Whiteboard (gratuito) direttamente dal sito di Johnny Lee (il tizio del video che vi ho linkato all’inizio) http://johnnylee.net/projects/wii/

Entrambi sono estremamente semplici da utilizzare. Io vi mostrerò brevemente come si usa Smoothboard.

Al lancio del software viene effettuata una ricerca del telecomando Wii connesso via Bluetooth (se non lo trova vi conviene ripetere la pressione contemporanea sui tasti 1 e 2 del telecomando). 

Schermate che indicano prima la ricerca del dispositivo wiimote e poi il collegamento.

Una volta connesso il telecomando Wii si deve procedere alla calibratura. Che cos’è la calibratura? Come avrete facilmente intuito, il funzionamento di questo speciale tipo di LIM è questo: la penna (che funge un po’ da mouse virtuale) manda il segnale infrarosso che viene recepito dal telecomando Wii (tramite la porta a infrarossi nella parte anteriore), il quale è collegato via Bluetooth al vostro computer. A seconda di dove posizioniamo il telecomando Wii, esso capterà dei segnali diversi. Per questo è necessario che il telecomando Wii venga posizionato in un luogo che riesca a captare qualsiasi tipo di segnale proveniente dalla penna che si muoverà su una superficie delimitata (quella dello schermo del vostro computer proiettato sul muro). A quel punto è necessario mantenere fermo il telecomando Wii per tutta la durata del vostro lavoro e, una volta scelta la sua posizione, è necessario calibrare il segnale penna-telecomando in modo da poter lavorare con precisione. Per effettuare la calibratura basta premere il tasto A sul telecomando Wii. A quel punto sul vostro schermo appariranno in sequenza 4 mirini, che voi dovrete puntare con precisione (premendo il pulsante sulla penna). La calibratura può essere ripetuta in qualunque momento del vostro lavoro.

Telecomando in una posizione che riesce a coprire l'intera superficie proiettata.

 

 

Sto procedendo alla calibratura.

Ora siete pronti e potrete sfruttare le potenzialità della vostra LIM al 100%. Smoothboard è di semplicissimo utilizzo: si può lavorare in moltissimi modi, dallo scegliere un foglio bianco o nero, a righe o a quadretti, allo scrivere con diversi colori e con diverse grandezze o cancellare, dal realizzare diverse forme geometriche, all’evidenziare parti di un testo. Non solo, ma la penna può essere utilizzata esattamente come un mouse che scorre sulla superficie del vostro muro (per non rovinare troppo la penna vi consiglio di usare magari un pannello di cartone bianco da appendere al muro, più liscio e morbido), per cui in questa modalità potrete aprire documenti, modificarli, navigare in internet o fare scorrere delle foto o dei video.

Ecco qualche immagine con alcune delle potenzialità base di Smoothboard.

Schermata iniziale base di Smoothboard.

Foglio a righe.

Colore della penna.